美墨番茄贸易战：番茄恐涨价85%，但农场主告诉一财“不战不行” ...

骆教

虽然番茄到底是水果还是蔬菜在美国一直没有一个明确的结论，但可以肯定的是，想买新鲜番茄的美国消费者，在未来的一段时间里看到价签时会 " 心头一颤 "。

美国商务部周二（北京时间 5 月 8 日）宣布，美国将废止 2013 年同墨西哥签订的 " 新鲜番茄暂停协议 "（Suspension Agreement on Fresh Tomatoes，即 " 中止调查协议 "），这也意味着，美国将对进口的墨西哥番茄征收 17.5% 的关税。

墨西哥经济部 8 日回应表示，美国消费者将因此为新鲜番茄多付 38% 至 70% 的价格。

然而，亚利桑那州立大学最新的研究显示，美国消费者多付的价格可能会在 40% 到 85% 左右。这份研究指出，从 5 月到 12 月，价格涨幅可能会在 40% 左右；随着气候变冷，番茄在美国国内供应量减少时，价格最高可能上涨 85%。

美国人和番茄：这是刚需

" 美国对番茄的需求相对没有弹性。也就是说，无论番茄的价格涨到多少，美国消费者对番茄购买量都不会因此减少。正因为这样，关税多出来的这一大部分都将由美国消费者承担。" 亚利桑那州立大学经济学家理查兹（Timothy Richards）表示。

美国商务部当天的决定被认为是一场被搁置了 23 年的 " 番茄关税保卫战 "。

美加墨三国去年 9 月底同意以《美墨加协议》（USMCA）取代原有的《北美自由贸易协议》 ( NAFTA ) ，但在美国国会对这份新的《美墨加协议》进行辩论之前，" 美墨番茄战 " 的爆发也让当时就 " 命运坎坷 " 的这份协议更加面临 " 未捷先死 " 的命运。

去年 11 月的中期选举之后，民主党拿下众议院多数，共和党守住参议院。诸多分析认为，这一协议可能较难获得国会批准。

" 商务部一直致力于保护美国的国内产业，让它们不受到不公平贸易行为的影响。" 美国商务部长罗斯在当天的声明中表示，" 但我们仍然对谈判能够达成解决方案保持乐观。"

那么，番茄对美国人来说有多重要呢？根据美国农业部的数据：美国人平均每人每年消费的番茄数量在 22~24 磅之间（这个数量中有一半为番茄酱和番茄汁）；在美国人最喜爱的蔬菜中，番茄位居第四位（土豆、生菜和洋葱为前三位）；在过去的 20 年里，美国人对番茄的消费量增加了 30%。

墨西哥出口的番茄，对美国市场有多重要？

" 番茄是墨西哥出口到美国数量最大的农产品，美国有超过一半的番茄供应来自墨西哥。" 美国新鲜蔬果协会总裁琼迈尔 ( Lance Jungmeyer ) 告诉第一财经记者，" 原因很简单，墨西哥番茄好吃又便宜。"

" 去年墨西哥向美国出口番茄的数额超过 20 亿美元，这是很大的一个数目，现在这个数目的基础上要再加上 17.5% 的关税。" 琼迈尔说。

琼迈尔告诉第一财经，墨西哥番茄大多生在沙漠地带，不仅气候适合，更因为处于沙区，高温而不长害虫，充足的阳光也让来自墨西哥的番茄格外鲜美。琼迈尔说，区分墨西哥番茄和美国番茄的方法就是：在掰开番茄之后，如果番茄的籽能够流动出来并且能看出是从里面开始长熟的话，这种番茄就是产自墨西哥，因为这个番茄是在成熟或者接近成熟的时候从藤上直接采摘的；如果番茄的籽紧实并且是绿色的话，那么这个番茄应该就来自美国本土，并有可能是在还未成熟就被采摘之后被催熟的，还有可能这种番茄是在温室内，而不是户外种植出来的。

他直言不讳地说，美国最大番茄产地佛罗里达州的番茄 " 大而无味 "，闭上眼睛根本不能闻出是个番茄。相比之下，来自墨西哥的番茄外观看可能小一些，但拿起来就能闻到很强的番茄清香。

" 我可以负责任地说，墨西哥的番茄确实比美国本土的番茄好吃。" 琼迈尔告诉第一财经记者，" 现在这个季节我们在市场看到的通常都是来自墨西哥的番茄，它们有很好的口感，很合适的酸度，一口咬下去的时候番茄本身的香气都会跳到舌尖上。"

佛州农场主：番茄战不打不行

琼迈尔所说的佛罗里达州正是本次美墨番茄战的前沿阵地，作为美国最大番茄产地也被认为是这场番茄战的源头。

在去年 11 月美墨加贸易协议达成之后，代表佛罗里达番茄种植农场主的 " 佛罗里达番茄交易所 " ( Florida Tomato Exchange）致信佛罗里达共和党参议员鲁比奥 ( Marco Rubio ) 和佛罗里达州共和党众议员尤和 ( Ted Yoho ) ，要求他们请求商务部终止 2013 年的协议。

佛罗里达番茄交易所认为，在过去的 15 年里，佛罗里达州番茄产量下跌了 35%，这完全是因为墨西哥政府为番茄生产进行补贴，让墨西哥番茄获得不公平的价格优势，抢夺了美国种番茄农民的市场。

最终，鲁比奥和尤和在致信美国商务部之前获得了来自 12 个州的 46 位国会议员的联名支持。在罗斯收到这封信的 2 天后，美国商务部宣布退出 2013 年同墨西哥签订的 " 新鲜番茄暂停协议 "。

根据美国农业部的数据，佛罗里达州因为气候温暖曾在冬季和春季一直占领美国的番茄市场，但是，在过去的 20 年中，这个市场被同样气候温暖并且番茄价格优廉的墨西哥占领。

佛罗里达迪迈尔农场 ( Dimare ) 就是此前曾经要求鲁比奥和尤和 " 立刻致信商务部，拯救佛罗里达番茄产业 " 的农场之一。

已经在佛罗里达种植番茄将近 1 个世纪的迪迈尔农场，是该州最大的番茄农场之一，他们曾经多年种植超过 5000 英亩（每英亩约合 6.07 亩）的冬季番茄，但去年只种植了不到 600 英亩。现任农场主托尼 · 迪迈尔 ( Tony Dimar ) 是该农场的第三代主人。

" 我已经被来自墨西哥的进口廉价番茄害了 20 多年。" 托尼 · 迪迈尔告诉第一财经记者，" 其间也曾看到我们附近的番茄农场做不下去而被迫卖掉自己的土地，我当然支持自由贸易，但这对我们番茄农民不公平。现在已经是‘美国优先’不是吗？"

迪迈尔表示，作为佛罗里达最大的番茄农场主，他其实还算 " 受伤不太严重的 "，因为他不仅种植番茄也批发番茄，也就是说，他从当地的小番茄农场和农民处收购番茄，批量包装处理后再卖给市场和食品供应商。

有意思的是，迪迈尔收购的番茄中，有一部分来自他 " 恨极了 " 的墨西哥。

" 一切顾客至上。无论是出于什么原因，有的人就是喜欢墨西哥番茄。" 对此，迪迈尔解释说。

针对美国商务部的决定，墨西哥经济部发表声明指出，美国加征的关税将为墨西哥农民增加 3.5 亿美元（约合 24 亿元人民币）的负担。而事实是，单靠美国佛罗里达州生产的番茄根本不能满足美国国内的需求，为加征关税番茄埋单的，最终还是美国消费者。

" 佛罗里达的番茄农民们已经多年试图阻止来自墨西哥的竞争。" 琼迈尔告诉第一财经，" 所以，他们的做法就是让国会成员推翻之前的贸易协定，把其中的条款用保护主义的关税条款代替。"

" 对这些国会成员来说，他们的做法是用牺牲美国其他各地的消费者、其他产业和工人的利益，目的是为他们选区的大农场主们获得美国番茄市场的垄断权。" 琼迈尔说。